10月13日，据24直播网报道，The Athletic的记者安迪·米滕在欧冠曼联与马竞一役即将展开之际，撰写了一篇深入剖析两队过往对决的评论文章。在过去的正式比赛中，曼联与马德里竞技有过四次交锋，然而曼联在这四次对决中均未能取得胜利。此外，两队还曾有过两场友谊赛的较量。安迪·米滕全程参与了这六场比赛的报道，其中包括他首次踏足欧洲客场进行报道的经历……

The memory of my maiden voyage to Europe to witness my team play on the road will forever linger in my mind. My initial foray occurred in October 1991, during a match against Atletico Madrid. Indeed, I had attended two prior games, one at Leyton, which was merely a brief hour's bus ride from Manchester. However, the 1991 UEFA Cup final against Barcelona in Rotterdam necessitated another lengthy bus journey.

马德里虽遥不可及，长途巴士之旅令人疲惫不堪。然而，在低成本航空兴起之前，飞机出行似乎仅限于富裕阶层。对曼联夺冠的优胜者杯赛事充满期待，我们急切地想要抵达西班牙的首都。我理智地踏入一家旅行社，然而，当得知从曼彻斯特至马德里的往返机票高达568英镑（按消费价格指数调整，约合现今1300英镑以上）时，我毫不犹豫地转身离去。

在伦敦盖特威克机场，思维敏捷的旅客以116英镑的优惠价格购得学生机票，该机票由曼彻斯特出发，需驾车五小时抵达。此外，他们还支付了27英镑的赛事门票（尽管当时门票仅需43.50英镑，但价格仍显得偏高），并承担了部分油费，使得此次旅行变得经济可行。对于凌晨3点的启程时间，我们并未过多考虑，而当前往南安普顿的伦敦小巴无法启动时，我们也没有感到惊慌。

在这次出行中，我们七位成员不得不共同挤进一辆陈旧的梅赛德斯车中，该车的主人为本次旅途中唯一的法定成年人。这一段旅程的拥挤程度令人难以忍受，然而，当我们抵达盖特威克机场时，我们不幸地发现我们的航班已被取消——这一消息同样令人沮丧。幸运的是，问题最终得到了解决，因为经过调查发现，是由于电脑故障导致的信息错误。

在启程前往马德里之际，我的心中涌动着不安。毕竟，那时英国的《每日星报》在球迷群体中流传，其封底宣称马竞的狂热支持者意图在我们抵达后即刻引发“英格兰的血雨”。然而，这些都不过是小报为了吸引眼球而制造的惊悚故事。马德里，这座历史悠久的城市，无论是在过去还是现在，都保持着其卓越的地位。我们首次踏入了伯纳乌球场的神圣之地，那里的出租车司机竟然因为我系上安全带而对我进行了斥责，仿佛我的这一举动是对他驾驶技能的一种挑衅。

那趟旅行让我结识了一群至今仍保持友谊的足球迷，以及众多被这项运动所吸引的各类人士。其中，有一位来自曼彻斯特周边柴郡的球迷独自驾车前往观赛。他原本有机会搭载四位来自曼彻斯特北部莫斯顿的球迷——他们每人仅花费6.20英镑（其中1.20英镑为曼彻斯特至斯托克波特的区间票价）便“非法”抵达了马德里。尽管他们身无分文，且没有返回曼彻斯特的机票，但他们最终还是设法返回了家乡。

无疑，那个时代缺乏互联网的普及，手机也尚未普及。球迷间的互动交流几近于无，因此，粉丝们只能依据听闻，前往那些可能聚集其他支持者的酒吧。1991年，对曼彻斯特的音乐界而言，是丰收的一年。我们迅速占据了马德里布林迪西酒吧，那里的音响里播放着曼彻斯特独立摇滚的磁带。

在卡尔德隆球场的双层看台，曼联与马竞的支持者们共同营造了震耳欲聋的呐喊声。然而，由于转播权争议，比赛在最后一刻被马竞主席赫苏斯·希尔果断从英国电视转播中取消。我们目睹了阿拉贡内斯执教的马竞队，凭借保罗·富特和贝恩德·舒斯特尔等明星球员的出色表现，以3-0的比分战胜曼联，这对曼联保住奖杯的愿望造成了巨大打击。

在比赛的最后四分钟内，两球入网，这一幕无疑加剧了人们的痛苦感。在另一场比赛中，双方握手言和，而曼联则不幸被淘汰出局。马德里竞技在西班牙足球联赛中表现波动不定，作为该国第三大足球俱乐部，俱乐部因内部冲突和动荡而缺乏连续性。在迭戈·西蒙尼接任主教练之前，马竞的联赛排名走势图宛如过山车般起伏不定。

在俱乐部历史上，一位前任主席曾在会议期间对同城对手的主席实施了暴力行为，并对对方进行了侮辱性的言辞。该俱乐部与同城劲敌皇家马德里的对决中，曾遭遇了长达25场的败绩。这家俱乐部于2000年不幸降至西乙联赛，然而，其平均观众人数却奇迹般地攀升至五万人。这家俱乐部以其工人阶层的支持者身份而著称，同时，它也得到了西班牙国王的青睐。

数年间，马竞阵容中曾汇聚德赫亚、迭戈·弗兰以及阿圭罗等杰出球星，然而，他们却频繁地将这些年轻才俊出售。马竞的拥趸们坚信，他们是西班牙最狂热的粉丝群体，而“前线”球迷俱乐部，作为国内最具影响力、组织最精良的激进粉丝团体之一，同样享有盛誉。与曼联相似，他们在1996年成功夺得了国内双冠王，但长期以来，他们仍被视为他人的配角。直至2013-14赛季，在西蒙尼的带领下，他们才终于重夺西甲桂冠。

在赛季的早期阶段，我受到了邀请，前往他们的训练中心，为一份期刊执笔撰写一篇聚焦西甲领头羊的专题报道。在此次访问中，我有幸遇见了加比、迭戈·科斯塔、比利亚以及科克，那时的科克还仅仅是一位新兴的马德里助攻天才，被誉为继哈维之后的下一位足球巨星，而如今，他已经成为了队长，并且保持着马竞的出场次数纪录。他们对于能够成为这支即将再度夺取联赛桂冠的队伍的一份子感到无比激动。

加比回忆道，过往我们被称作“不幸儿”。然而，这样的称呼如今已不再适用。“不幸儿”这一标签，完美地勾勒出了马竞的过去，对俱乐部所经历的一切，这个名字再合适不过。马竞逐渐蜕变，成长为欧洲足球的一股强大力量，两次挺进欧冠决赛（两次均败给皇家马德里），并于2017年搬迁至一座更宏伟、更现代化的球场。在这段征程中，西蒙尼教练始终坚定地占据着主教练的位置。

Upon reaching the UEFA Champions League round of 16 in 2022, Manchester United faced Atletico Madrid once more. Just before the opening 90 minutes of the first leg in Madrid, I received a call revealing that United's players were oblivious to the composition of the starting lineup. This was despite the club's apparent awareness that Atletico had been refining their tactics with the same starting eleven for several days leading up to the match.

尽管如此，曼联在比赛进行到第80分钟时凭借埃兰加的进球实现了比分上的扳平，而这之前，主队若菲利克斯在第7分钟率先打破了僵局。在次回合的较量中，曼联本有机会利用主场之利扭转局势，然而，洛迪在第41分钟的进球让马竞以1-0的比分取得了胜利，从而以总比分2-1的优势淘汰了朗尼克执教的曼联。

在炎炎夏日，曼联与马竞在挪威首都奥斯陆展开了第五场较量。然而，这一次胜利的天平倾斜向了马竞一方。这难道预示着某种宿命？对于官方赛事而言，这似乎是一种魔咒。不过，在本赛季的夏季，两支球队在瑞典斯德哥尔摩举行的一场热身赛中重逢，曼联在落后的逆境中凭借2-1的比分实现了惊天大逆转。

In January 2025, I had the opportunity to meet former Atletico Madrid star, Arda Turan, in Istanbul. "We've all seen Real Madrid take off for Los Angeles to play a match on TV," he recounted. "We were undergoing physical conditioning in Segovia at the time, commencing at 7 AM each morning. Their players, however, arrived with sunglasses and exquisitely tailored suits. 'That's Real Madrid,' said Simonetti. 'Or Barcelona. They can afford to do that. You don't possess their level of talent, so when they don sunglasses and stylish suits for a trip to Los Angeles, you need to put in extra effort. If you manage to achieve that, then you too can don sunglasses and fly to Los Angeles."

的确，他们实现了目标，然而这一传奇故事凸显了西蒙尼的信条：不懈奋斗始终位居首位。

在即将到来的第五场正式对决中，两支球队将齐聚可容纳七万观众的标志性大都会球场，该球场作为马竞的家园已走过十个春秋。对于曼联而言，这场赛事无疑充满挑战，西蒙尼执教的队伍在主场展现出的实力令人敬畏，尽管他们的教练反复强调球队正处于重建之中。

在西班牙足球甲级联赛中，马竞以优异的战绩——6场胜利与1场平局，累计19分，稳居积分榜次席。在最近一场与国际比赛日之前的较量中，球队成功战胜了皇家马德里。球队领袖，56岁的西蒙尼，依旧扮演着至关重要的角色，继续采用他标志性的4-2-3-1战术布局。33岁的守门员奥布拉克，踏入了他俱乐部生涯的第12个赛季，并且荣膺队长之一。

在防守端，阵容已趋于稳固：克里斯蒂安·罗梅罗，这位来自托特纳姆热刺的球员表现出色，与汉茨科携手努力，力求避免染红。汉茨科在8月份的瑞典赛事后，在混合采访区对曼联发表了感言：“在我职业生涯的发展过程中，曼联始终是我心中那个庞大的俱乐部。”

在当前赛季，马竞的杰出表现主要归功于几名球员，包括加拿大出生的前锋乔纳森·戴维、韩国攻击型中场李刚仁，以及巴里奥斯（尽管他目前遭遇伤病困扰）。在攻击线左侧，巴埃纳这位世界杯得主在决赛中作为西班牙队的首发球员亮相。与此同时，马竞的首发阵容中还包含了其他三位世界杯得主，分别是后卫普比尔、左后卫格里马尔多和右后卫马科斯·略伦特。

在世界杯决赛中，马竞队共有八位球员亮相。其中，勒诺尔芒，另一位西班牙国家队成员，也参与了这场比赛。西蒙尼的公子朱利亚诺在右路锋线位置上奋力拼搏，他的斗志和进攻欲望与父亲如出一辙。尽管34岁的科克作为传奇球星，依然坚守中场，通常与巴里奥斯并肩作战，但美国国脚卡尔多索的出场时间却更为频繁。

尽管阿尔瓦雷斯，马竞的顶尖球星，渴望在夏季转会至巴塞罗那，但这一愿望未能成真。在主场，他时常受到球迷的责难声，尽管他在客场亮相的机会较多，但本赛季他仅在一场比赛中担任首发，那便是客场挑战利物浦的对决。

在近三年内，曼联成功出让了全部3570张即将进行的欧冠客场赛事门票。作为欧洲最璀璨的城市之一，马德里在10月成为了游客心驰神往的目的地。这场赛事，是否将成为曼联长久以来渴望的胜利时刻？